OpenAI объявила о пилотной программе Grid Protectors Program для будущего дата-центра в округе Эффингем, штат Джорджия. Компания обещает во время экстремальной погоды или чрезвычайных ситуаций высвобождать до 1000 МВт мощности для местной энергосистемы. Для жителей по соседству это обещание помощи в критический момент, а не уже доказанная защита от перебоев.
Что обещает OpenAI
Компания предлагает рассматривать электростанции, питающие её новые дата-центры, как ресурс, к которому энергокомпании смогут обращаться, когда помощь особенно нужна населению. Дата-центр — это комплекс с вычислительным оборудованием для работы ИИ; OpenAI теперь называет такие объекты «вычислительными кампусами».
По оценке OpenAI, заявленных 1000 МВт хватило бы для работы кондиционеров примерно в 700 тысячах домов. Это сравнение именно с кондиционерами, а не обещание полностью обеспечивать электричеством столько домохозяйств. И речь идёт о мощности «до» указанного предела, а не о постоянном объёме помощи.
Почему компания говорит о счетах за электричество
OpenAI также утверждает, что круглогодичная работа её комплексов может помогать снижать расходы потребителей. Её аргумент: спрос населения меняется по сезонам, а постоянные закупки электричества дата-центрами позволяют распределять фиксированные расходы энергосистемы на больший объём продаж. При подходящих соглашениях гибкое потребление должно позволять комплексу снижать нагрузку в самые напряжённые часы.
Это объяснение компании, а не подтверждённый результат пилотного проекта. В объявлении нет данных о том, насколько изменились счета жителей Джорджии. Обещание высвобождать мощность при ЧС и аргумент о возможной экономии — разные части инициативы; одно само по себе не доказывает другое.
Помощь энергосистеме не снимает всех вопросов
Программа появляется на фоне протестов против крупных дата-центров в США. Жители возражают против масштабных проектов, которые нередко начинают развивать и строить почти без их участия. Теннесси, Флорида, Оклахома, Орегон и другие штаты уже приняли законы, заявленная цель которых — не допустить переноса энергетических расходов ИИ-компаний на население.
Есть и отдельный экологический вопрос. Согласно исследованию Houston Advanced Research Center (HARC), обеспечение электричеством предложенных проектов дата-центров в Техасе может за пять лет свести на нет десятилетия улучшения качества воздуха. Это прогноз для техасских проектов, не измеренный ущерб от будущего объекта в Джорджии.
Более широкий контекст строительства электростанций для ИИ — в материале об инвестициях Nvidia в энергетику и электростанции Amazon. Он посвящён другим инициативам, не результатам нынешнего пилота OpenAI.
Что известно о продолжении
OpenAI заявляет, что продолжит работать с властями и энергокомпаниями над соглашениями о снижении потребления будущих комплексов при перегрузке сети. Кроме объекта в Джорджии, компания вместе с Oracle и SoftBank строит дата-центры Stargate в США, в том числе в Техасе и Нью-Мексико. Однако обещание до 1000 МВт относится к пилоту в Эффингеме: переносить его на все объекты Stargate нельзя.
Главное различие для местных жителей — между заявленным резервом помощи и тем, как он сработает на практике. Пока объявлен пилот; сведений о его фактических результатах в сообщении нет.
